Co zabija pszczoły?

Na całym świecie, w tym w Polsce, pszczoły giną masowo. Problem ten zauważono już kilka lat temu, jednak dopiero od niedawna zaczęto traktować go poważnie, gdy uświadomiono sobie skalę zjawiska i jego konsekwencje. Dlaczego ich wymieranie jest tak istotne? Chociaż nie uświadamiamy sobie tego to pszczoły mają bardzo istotny wpływ na nasze życie, a ich brak może doprowadzić do globalnej katastrofy ekologicznej. To owady, głównie pszczoły, zapylają 84 procent z 264 roślin uprawianych w Europie, a 90% roślin nieuprawnych jest zapylane wyłącznie przez ten gatunek. Nie wszystkie rośliny niezbędnie potrzebują zapylaczy (potrafią bez nich przetrwać, ale wydają słabsze plony), ale te które ich potrzebują, bez pszczół po prostu zginą. W naszym klimacie będzie to około trzy czwarte roślinności... Ich brak będzie oznaczał brak znacznej części pokarmu dla ludzi i dla zwierząt.

Tymczasem szacuje się, że tylko w bieżącym roku, w Stanach Zjednoczonych zginęło 50% kolonii pszczół. Choć skala zjawiska w innych krajach nie jest tak duża to dane są zatrważające. Przez długi czas nie znano przyczyny tego zjawiska. Dziś wiadomo, że składa się na nie wiele przyczyn, ale za głównego sprawcę masakry uważane są środki ochrony roślin, a zwłaszcza pestycydy. Choć nie jest to jeszcze całkiem pewne to z dużym prawdopodobieństwem powodują one porażenie układu nerwowego nie tylko szkodników, ale i pożytecznych owadów zapylających. Efektem interakcji pszczoły z środkiem chemicznym jest najczęściej dezorientacja pszczoły. W rezultacie dana rodzina pszczela wylatuje po nektar i żadna z pszczół nie wraca już do ula.
Jak już wspomniałem nie jest to jedyna przyczyna umierania pszczół. Wśród winowajców wymieniane są też choroby i jednorodne uprawy na bardzo dużych obszarach. Najbardziej interesującym, chociaż nadal praktycznie niezbadanym wątkiem, jest wykryta silna korelacja między większą śmiertelnością pszczół a ilością upraw genetycznie zmodyfikowanych występujących na danym obszarze. Ta informacja może budzić zastanowienie w kontekście spożywania takiej żywności przez nas w coraz większych ilościach...